路得的形象1

簡述

路得記是舊約聖經很特別的書卷；特別以女性為描寫對象，並且有多重的弱勢身分，最後路得不但使夫家後嗣延續，還成了大衛王的曾祖母。這位傳奇的人物也是英美小說批判的重要素材，也是哲學的重要靈感來源。

故事的經過是一對猶太夫妻，先生叫以利米勒（原意是神為王），妻子叫拿俄米（原意是甜），他們生活在士師時代，而士師時代的以色列任意而為，與神越發疏遠。因飢荒之故，他們帶著兩個兒子逃到摩押地，不料到了摩押地後，丈夫就死了。兩個兒子隨後各娶一位摩押女子為妻。大兒子瑪倫（原意是多病）娶俄珥巴（原意是轉回）為妻。二兒子基連（原意是軟弱）娶路得（原意是信實）為妻。不過兩個兒子還未生兒育女就死了，家族留下三位寡婦。那俄米原本要兩位妻子各回摩押本鄉，本意是什麼都完了，她們回本鄉還可以改嫁。俄珥巴接受了，而路得不肯，她說了這書卷最重要的話：1:16「路得說、不要催我回去不跟隨你、你往那裏去、我也往那裏去．你在哪裏住宿、我也在那裏住宿．你的國就是我的國、你的　神就是我的　神．」兩人回到以色列地，當時以色列的飢荒已過，但婆媳二人沒有經濟能力，拿俄米就靠麥田撿穗子養活自己和婆婆（摩西的誡命有一條是不能把田裡的麥穗收光，要讓孤兒寡婦有機會在後撿拾。申命記：24：19-22）。附近的人都稱讚拿俄米的德行，其中家族近親波阿斯很受感動，專門指定他的田一定讓拿俄米有得撿。後來拿俄米接受婆婆的建議，在夜裡跑到田裡，睡在波阿斯的腳下，波阿斯半夜醒來，路得表達盼望波阿斯娶她以使家族得到保護（這也是摩西留下的誡命，類似兄終弟及的規矩。申命記25：5-6）。波阿斯答應，而且在眾長老認許祝福的情況下娶了路得。路得為家族生了後嗣，這個血脈延續下去，後來就有大衛王，再延續下去，就是耶穌的人間父親約瑟。

分析1

拿俄米和路得是兩個主角，他們的思想行動貫穿整個故事。不過，拿俄米和路得的心思與意志是不同的。前者遵循人的想法與習慣，後者則把神放在最核心的位置，因此形成的關係會不一樣。拿俄米當初認為外邦女子與夫家的關係是靠婚姻，如今婚姻關係不存在，則外邦女子可以自行選擇離開，拿俄米也覺得離開改嫁對他們較好。拿俄米的想法在無形中也造成一個結果，神與外邦女子路得的關係是建基於婚姻關係，婚姻關係沒了，也導致神人關係結束。雖然拿俄米表示路得若回摩押改嫁，會奉耶和華的名為她祝福。可是路得想著另種角度，是縱使婚姻關係沒了，她與耶和華神的關係不變，她跟定了。這個部分極為關鍵，因神人關係涉及永恆的生命連結，而婚姻是今生的暫時關係。因此路得的名字也表達了這層關係：在永恆關係上的信實！而基督信仰的關鍵之一就是[信]。延伸來說，路得剛開始可能因婚姻而接受以色列的神，但從她後面的說法可以表達她已信入神裡面，也接受在神裡面的一切安排。因此她的[信]不是因人而異的信，也不是見異思遷的信，是不退轉的信，這份[信]使她願意承擔神所帶來的苦與樂。從另個角度，神藉著以利米勒家族向路得邀約，路得欣然接受而正面且積極回應，走入那永恆的生命之路。