今天1/15，可6、林後11-12
12:1 我自誇固然無益、但我是不得已的．如今我要說到主的顯現和啟示。
12:2 我認得一個在基督裏的人、他前十四年被提到第三層天上去．或在身內、我不知道．或在身外、我也不知道．只有 神知道。
12:3 我認得這人、或在身內、或在身外、我都不知道．只有 神知道。
12:4 他被提到樂園裏、聽見隱祕的言語、是人不可說的。
12:5 為這人、我要誇口．但是為我自己、除了我的軟弱以外、我並不誇口。
12:6 我就是願意誇口、也不算狂．因為我必說實話．只是我禁止不說、恐怕有人把我看高了、過於他在我身上所看見所聽見的。
12:7 又恐怕我因所得的啟示甚大、就過於自高、所以有一根刺加在我肉體上、就是撒但的差役、要攻擊我、免得我過於自高。
12:8 為這事、我三次求過主、叫這刺離開我。
12:9 他對我說、我的恩典夠你用的．因為我的能力、是在人的軟弱上顯得完全．所以我更喜歡誇自己的軟弱、好叫基督的能力覆庇我．
12:10 我為基督的緣故、就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦、為可喜樂的．因我甚麼時候軟弱、甚麼時候就剛強了。
昨天家裡老大Anne說學校的歷史及公民教科書都常強調「多元」觀念，很像成了真理。我問她有沒有感覺怪怪的，她說是。我追問為何怪怪的，她說可能會變成沒有價值標準了。事實上，多元就是強調沒有價值某種是絕對的，各種價值觀之間都是相對平等。問題在於我們若強調多元，那價值如何取捨？對不起，多元論不會告訴，只會客氣地說：請你自己決定。目前的人間世界，越來越往這方向移動。從觀念上看，這些俗世的多元觀無法引領人走向盼望，只能讓人捕捉短暫的當下。
今天的經文常被傳誦，包括第三層天上和一跟刺。一根刺的意思比較為眾人熟知，我們先談談第三層天上。保羅解釋那是樂園，當然有我們這空間的人不能想像的事。我們多數基督徒無法想見那是什麼地方，但有另個樂園是現成的：神的靈駐在我這個人裡面，並且與祂深刻相通。對於每個人來說，那跟刺也來自神，是要我們被琢磨。保羅的刺是什麼？沒有定論。但更重要的是我們後代的人可以得安慰；我們遇到危疑艱難不代表神沒有跟我們同在，乃是另有安排，為要我們成為精鍊過的金銀。
此外，從這事例可以引申一個重要的基督信仰特色：以生死難題來談今生生命。但華人過去的傳統觀念中，卻強調「未知生焉知死」。其實我們應從孔子的整體觀念來思考，單單只看這句話很容易發生誤解。因為孔子非常重視人與天的關係，孔子也解釋過易經，也曾和老子請益，他一定瞭解「人法天、天法道、道法自然」。因此，我比較傾向解釋「未知生焉知死」指人不要過度猜測鬼神之事，反而忽略人自己該有的態度與責任。商朝就是過度猜測鬼神的時代，他們沉迷占卜，留下大量的殷墟文字、牛骨龜板，通通都是記載占卜求問。不過周朝春秋時代的孔子反而很重視從「天」的道理來看「人」。
基督信仰重視的不是占卜求問，不搞通靈緯懺，而是談人生命的意義端在永恆才有磐石之固，而永恆則時空之上的不可思議力量：神。我們若只看人間的價值，都是相對的。
保羅在12:1-6的見證可以說明他相信超越界確實存在，更加堅定相信我們要以超越界的精神來看待今生的事情，並且有了客觀的價值判斷。包括我們與神的關係，包括我們在這世上雖然短暫但有永恆盼望，包括我們因與神的交通而明白什麼是愛也力行神的愛，包括我們如何擁有忍耐苦難的能量。這一切將使我們的人格提昇，以迄於與神深刻連結。如此一來，保羅說的那根刺就有積極的意義，難怪他最後說：「我為基督的緣故、就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦、為可喜樂的．因我甚麼時候軟弱、甚麼時候就剛強了。」
孔子有關天的簡要看法，可參考傅佩榮的短文：
http://www.cdd.org.tw/Costantinian/521/52108.htm
默想：求神憐憫我，使我雖看不見禰、未到樂園，卻因風聞有禰而欣然跟隨禰，我的生命就得安息。
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